Manger trop de sucre, consommer de la caféine le soir, fumer, passer trop de temps devant les écrans de manière régulière, ne pas dormir suffisamment. Nous sommes conscients que nous faisons des choses que nous ne devrions pas dans notre routine quotidienne, mais en règle générale, il est difficile de changer notre manière de fonctionner une fois que l'habitude s'est installée.

C'est tout à fait compréhensible ! Notre cerveau est en fait configuré pour reconnaître les déclencheurs, et donc nous sommes prêts à répéter des comportements qui ont déjà fourni une récompense, telles les poussées de dopamine provoquées par la consommation de sucre. Cela ne devrait cependant pas vous dissuader d'essayer d'améliorer vos habitudes, surtout lorsqu'un péché mignon se transforme en habitude malsaine. Voici quelques étapes faciles à suivre.

Tout d'abord, connaissez-vous la raison de votre comportement indésirable ? Il est particulièrement important d'identifier ce qui déclenche cette envie de malbouffe, de chocolat ou de cigarettes. Ou bien la raison pour laquelle vous avez tendance à procrastiner. Quel est le schéma ou le contexte ? De même, que ressentez-vous comme réponse automatique face à ce déclencheur ?

Pour reprendre les mots de Judson Brewer, directeur de la recherche et de l'innovation au Mindfulness Centre à l'Université de Brown et auteur à succès du New York Times, vous devez entraîner votre curiosité, ou plutôt cultiver « l'aspect curieux » de votre comportement pour pouvoir agir en conséquence.

Brewer recommande d'utiliser la méthode RAIN pour prendre pleinement conscience des implications que vos actions exercent sur vous :

·       RECONNAITRE : identifiez l'habitude

·       ACCEPTER : plutôt que de vous forcer à arrêter le comportement (ou à vous autocritiquer), commencez par l'accepter et l'analyser

·       INVESTIGUER : prêtez attention à votre corps lorsque vous passez à l'action. Comment vous sentez-vous, quelles sensations ressentez-vous ?

·       NOURRIR : notez tous vos sentiments sur une feuille de papier

Dans certains cas, identifier les déclencheurs réels et la façon dont votre corps réagit à votre action peut suffire à « briser le sortilège », et vous aider à prendre conscience qu'un changement est nécessaire. Cependant, en fonction de l'habitude, il se peut que ce changement nécessite des efforts cohérents ou conscients. Avant de commencer le processus, vous devez vous demander pourquoi vous devriez changer.

Gardez à l'esprit que d'après certaines études, la peur (la peur des problèmes de santé plus tard dans votre vie, par exemple) est une émotion négative qui tend à nous paralyser, ou même à nous rendre résistants au changement. Vous remarquerez peut-être chez vous une tendance à fuir le problème ou à remettre à plus tard les mesures à prendre, malgré les avertissements internes ou externes, qu'il s'agisse des avis sur les paquets de cigarettes ou des rappels bien intentionnés de vos proches.

Donc, concentrez-vous plutôt sur les aspects positifs pour vous motiver, c'est-à-dire en quoi le changement de votre comportement peut vous être bénéfique. Pensez à votre regain d'énergie ou votre performance accrue pendant la journée, si vous dormez plus de manière régulière, par exemple.

Une fois que vous savez pourquoi vous voulez changer, vous pouvez commencer. Toutefois, adoptez une approche progressive lorsque vous tentez de changer une habitude de longue date. Par exemple, vous devrez peut-être commencer par réduire votre consommation de fast-food ou de boissons gazeuses, puis l'arrêter progressivement, plutôt que de vous forcer à arrêter tout de suite. Vous pouvez également essayer de vous fixer un objectif à court terme dans un premier temps, par exemple éviter les plats à emporter pendant une semaine, puis augmenter progressivement cet objectif.

Un objectif trop ambitieux peut parfois se retourner contre vous et vous mettre simplement en position d'échec, ce qui vous ferait vous sentir encore plus mal dans votre peau. Donc, rappelez-vous que toute nouvelle habitude nécessite du temps pour s'installer. Par conséquent, définissez des objectifs réalistes qui vous permettront de prendre action.

Dans certains cas, cela permet d'explorer d'autres options pour remplacer votre ancienne habitude. Par exemple, si vous avez envie de grignoter l'après-midi, plutôt que de vous forcer à ne pas succomber à cette envie, optez pour des collations saines, telles que les noix ou les fruits secs plutôt que le chocolat ou les bonbons.

De même, si vous souhaitez dormir plus tôt le soir, essayez d'éteindre votre téléphone ou votre tablette, et lisez un bon livre à la place.

Hormis la patience dont vous devez faire preuve avec vous-même tout au long de ce parcours, il est également important de célébrer les étapes réalisées. Reconnaissez et récompensez vos progrès, pour ce renforcement positif supplémentaire, car cela vous aidera à vous accrocher.

Si la démotivation se fait ressentir en cours de route, vous pouvez toujours obtenir de l'aide en vous adressant à d'autres personnes. Si toutefois vos séances d'entraînement n'aboutissent pas aux résultats espérés, demandez un plan d'entraînement personnalisé ou quelques conseils en matière de nutrition à un entraîneur personnel, afin de redonner de l'énergie à vos efforts. Vous pouvez aussi essayer une séance d'exercice avec un ami pour renforcer votre confiance en vous ou simplement rendre l'entraînement à nouveau amusant.

Quel que soit votre objectif, rappelez-vous que chaque petit pas positif dans la bonne direction compte, car cela équivaut à un impact positif sur votre bien-être global et sur la qualité de votre mode de vie au quotidien.