Même s’ils semblent inépuisables, les enfants comblent généralement instinctivement leurs besoins énergétiques en mangeant. Ils se dirigent cependant souvent vers des collations riches en sucre pour répondre à ces besoins.
Afin de maintenir leur niveau d’énergie constant tout au long de la journée, en évitant les pics et les creux au niveau de la glycémie, voici quelques idées et recettes pour des en-cas simples, sains et plein de goût, qui en plus donneront le sourire à votre enfant.
En-cas sains
Pour la collation, vous pouvez préparer des bâtonnets de légumes crus que votre enfant pourra tremper dans du houmous (que vous pouvez faire vous-même ou acheter bio en magasin) ou dans du guacamole maison. Laissez libre cours à votre imagination au niveau des couleurs : poivron rouge, carotte, poivron vert, céleri, concombre... Et pour un snack plus nourrissant, complétez vos bâtonnets de légumes avec des morceaux de pain pitta complet ou des biscuits à l’avoine si vous préférez éviter que votre enfant consomme trop de blé.
Un mélange de noix non salé est une autre bonne idée. Les noix contiennent des matières grasses, c’est vrai, mais il s’agit d’acides gras insaturés (et donc de « bonnes graisses »). Elles contiennent aussi des protéines, ce qui en fait une bonne source d’énergie pour tenir plusieurs heures. Faites attention à la taille des portions, cependant, car le nombre de calories peut vite grimper, mais l’important est que ce ne soient pas des « calories vides ».
Le pop-corn nature est une bonne alternative aux chips. Même s’il ne s’agit pas d’un aliment très intéressant au niveau nutritionnel, c’est quand même une option moins grasse qui peut aider votre enfant à ne pas se ruer sur des snacks mauvais pour la santé.
Une touche de sucré
Pour donner à votre enfant une petite touche de sucré sans succomber aux éternelles barres chocolatées, optez pour des fruits secs. N’oubliez pas, néanmoins, que les fruits secs contiennent beaucoup de sucre : un petit raisin sec affiche ainsi la même teneur en sucre qu’un raisin frais. Tant que vous gardez un œil sur les quantités, les fruits secs constituent donc un en-cas intéressant.
En ce qui concerne les fruits frais, misez sur quelque chose d’appétissant en coupant plusieurs fruits en morceaux et en ajoutant un peu de yaourt dans lequel votre enfant pourra mélanger les fruits (en fonction des fruits que vous choisissez, pensez à ajouter quelques gouttes de jus de citron pour éviter qu’ils brunissent).
Et si votre enfant demande quelque chose de vraiment gourmand, il y a aussi les flapjacks maison ! Les flapjacks sont des petits gâteaux d’origine britannique, ressemblant à une barre énergétique. Ils sont traditionnellement composés de flocons d’avoine, de beurre, de sucre roux et de « golden syrup », mais vous trouverez aussi sur Internet des recettes de flapjacks sans sucre et sans beurre. Les flocons d’avoine, qui représentent le principal ingrédient des flapjacks, sont une excellente source de vitamines, minéraux, fibres et même protéines. Sans compter que leur indice glycémique est bas, ce qui signifie qu’ils libèrent de l’énergie lentement (pas de pic énergétique comme avec les sucres rapides), et qu’ils sont très rassasiants. De quoi combler votre enfant jusqu’au retour à la maison !