Ce phénomène porte un nom : friluftsliv. La plupart des cultures disposent de plusieurs mots pour décrire ce concept de « vie en plein air », mais le dramaturge et poète Henrik Ibsen a su le capturer avec concision dans les années 1850 en parlant de l'importance du temps passé à l'extérieur pour le bien-être physique et spirituel. 150 ans plus tard, on convoite la vie en extérieur autant qu'on en a besoin.

Après quasiment 14mois de pandémie, beaucoup recherchent la pratique d'activités en présence des autres. L'avenir étant très incertain, la solution se trouve à l'extérieur. « Le salon extérieur » est l'une des prédictions du magazine Forbes pour l'été 2021, suivie de près par « la cuisine extérieure ». Selon l'article du magazine, « la frontière entre l'aménagement en intérieur et en extérieur est de plus en plus floue. » En même temps, au Royaume-Uni, le prix des maisons avec jardin n'a jamais été aussi élevé en quatre ans, selon le Financial Times : la pandémie « refaçonne les préférences des acheteurs ». Le journal ajoute que « 83 % des géomètres-experts au Royaume-Uni prévoient une hausse de la demande des maisons avec jardin pour les deux prochaines années. »

A l’ Aspria, l'espace – et particulièrement l'espace extérieur – a toujours été abondamment disponible. Nos clubs proposent plus de place par membre que tout autre en Europe, et nous avons optimisé leurs vastes superficies en Belgique, en Italie et en Allemagne afin de les aménager en des espaces de vie et de fitness en extérieur pour nos membres. Certains espaces ont servi depuis toujours – courts de tennis et piscines extérieurs, terrasses de restaurants – tandis que d'autres ont été spécialement aménagés pour les cours d'exercice physique en extérieur, les groupes de running et les séances avec un entraîneur particulier, offrant ainsi à nos membres une variété d'activités qu'ils choisiront pour trouver un juste équilibre. Nous avons même construit des stations...

Il nous tient à coeur de proposer à nos membres de l'espace et de la variété pour leurs séances de fitness en extérieur, et à cette fin, nos trois clubs à Bruxelles ont créé un groupe de running extérieur Aspria sur l'application Strava. Des séances en groupes sont organisées selon trois itinéraires dans la ville – 5, 10 et 15 km – et menées par un instructeur. Le club d'Arts-Loi est même allé plus loin en obtenant des autorités locales l'autorisation d'organiser des cours collectifs en extérieur sur le square Orban, à moins de 100 mètres du club (à réserver via l'application myAspria fitness). De nombreuses personnes recherchent la compagnie des autres, et la possibilité de faire de l'exercice ensemble offre une combinaison des bénéfices physiques et mentaux pour la santé.

Dans l'enceinte des clubs, un besoin de s'entraîner – et de vivre – en plein air se fait sentir. Une tente sur la pelouse du club Royal La Rasante offre maintenant de meilleures conditions pour les entraînements de haute intensité et peut accueillir jusqu'à 18 personnes. La terrasse à l'extérieur de la Salle de Relaxation, elle, a été repensée pour des cours de cycling en plein air. Des cours collectifs d'exercice physique en extérieur, respectant la distanciation sociale et accueillant jusqu'à 24 personnes, peuvent être réservés via l'application de fitness myAspria. Vous pouvez également échanger des balles sur nos courts de tennis extérieurs (à plusieurs, avec un entraîneur particulier ou en cours collectif pour enfants), et brûler des calories avec nos séances privées en plein air.

Vos enfants, eux aussi, seront gâtés avec les stages d'été inclus dans l'offre du club Royal La Rasante : Initiation au Yoga, Zumba Kids, Baby Karaté, MindHub et Multisports. Bien que les risques liés à la Covid-19 pour les enfants aient été relativement faibles, la pandémie les a cruellement privés des activités physiques et sociales nécessaires à leur développement en des adultes sains, selon un article du réseau CBC. La pédiatre Saba Merchant utilise l'expression « malnutrition sociale » pour décrire les conséquences à long terme sur la santé physique et mentale des enfants, provoquées par le manque d'une socialisation normale.

Mais vous pouvez tout aussi bien... ne rien faire. Avec ses quatre hectares de jardins et une terrasse de restaurant, le club Royal La Rasante constitue un sanctuaire urbain adapté à la vie en extérieur. Vous n'avez qu'à fermer les yeux, sentir les rayons du soleil effleurer votre visage, et respirer.

Plus au sud, à Milan, l'historique Harbour Club héberge sept hectares de jardins privés offrant des vues imprenables, sans parler de ses 18 courts de tennis et de ses 4 courts de padel, de sa piscine olympique extérieure accueillant les nageurs individuels et les cours d'aqua-gym, et du bar bordant la piscine.

Triform, une nouvelle station de fitness fonctionnelle en extérieur, permet des entraînements full-body et peut accueillir jusqu'à 30 personnes. Les cours extérieurs organisés dans le parc du club, eux, accueillent jusqu'à 25 membres. Pour ce qui est des activités individuelles, des séances avec un entraîneur particulier sont tenues à l'extérieur et de nouvelles activités « self-training » ont été conçues dans le parc du club, inspirées par les parcours de santé des parcs publics italiens : un itinéraire ponctué de panneaux d'indication décrivant différents exercices que les membres peuvent suivre à leur guise et à leur rythme.

Comme dans la plupart de nos clubs, les enfants pourront profiter d'une panoplie de cours d'exercice physique en extérieur, notamment les cours Zumba Family, Mini Movers et les cours de football. Entre les mois de juin et de septembre, des stages d'été sont proposés aux enfants âgés de 4 à 11 ans.

À Hambourg, les clubs de Uhlenhorst et de Alstertal ont scruté leurs espaces de fond en comble (littéralement) pour en faire des zones d'exercice physique en extérieur. À Uhlenhorst, une station de fitness fonctionnelle est mise à disposition pour des entraînements individuels ou en binôme. À Alstertal, c'est sur une terrasse que vous pourrez pratiquer ce genre d'exercice en extérieur. Vous pouvez directement réserver vos cours particuliers avec un entraîneur dans les deux clubs et échanger quelques balles sur les courts de tennis – les enfants peuvent aussi prendre des leçons de tennis. Chacun pourra également s'évader dans les 18.000 mètres carrés de jardins aménagés à Uhlenhorst.

Pour une véritable escapade en pleine nature, le lac Maschsee de Hanovre reste sans égal. Arrivés aux abords du Maschsee et de sa plage privée, nos membres ont le bonheur de plonger dans un cadre naturel et de s'adonner à des sports nautiques, de participer à des entraînements en extérieur et de prendre un bain de soleil en terrasse pour s'y reposer et manger. Notre restaurant Insel Beach Club permet de dîner à l'extérieur dans un magnifique décor, tout en respectant strictement les règles liées à la COVID-19.

Certes, la transition vers le travail à distance – de façon permanente pour les uns, partielle pour les autres – ne manque pas d'avantages, notamment en réduisant le temps perdu en déplacements. Mais nombreux sont ceux dont le bien-être dépend de leurs interactions en dehors des quatre murs de leur maison. L'été approchant, nos espaces extérieurs vous offriront un nouveau chez-soi.

La transition vers une vie en extérieur sera-t-elle permanente ? Ou retrouverons-nous nos vieilles habitudes d'avant la pandémie une fois les programmes de vaccination arrivés à leur terme ? Cela reste à voir, mais une chose est sûre : ceux qui rêvent de fitness, d'interactions sociales et d'activités favorisant le bien-être passeront leurs six prochains mois (voire plus) à l'extérieur.