
Cosa evitare
Parliamo del sale. Se consumato in eccesso, può provocare un aumento di peso perché blocca i segnali di sazietà inviati dagli ormoni e invoglia a mangiare troppo anche quando non sarebbe necessario. Ti è mai capitato di finire un intero pacchetto di patatine e di sentire ancora lo stimolo della fame? Ecco spiegato il motivo.
Lo zucchero, dal canto suo, è una fonte di energia immediata che, però, scompare velocemente lasciando i tuoi bambini stanchi e svogliati, incapaci di fare qualunque cosa se non di guardare la TV. Il consumo di elevate quantità di zucchero, infatti, porta alla spossatezza cronica, per non parlare di tutti gli altri problemi di salute a lungo termine associati al suo abuso.
Il suggerimento è di evitare le “calorie vuote” e i carboidrati a rilascio rapido. Ma con cosa sostituirli? Qui di seguito, troverai alcuni suggerimenti di snack gustosi e sani che danno energia e spezzano la fame senza rovinare l’appetito per la cena.
Qualche consiglio generale
Prima di dare la merenda ai tuoi figli, proponi loro un bicchiere d'acqua. I ragazzi tornano a casa disidratati ed è facile confondere i segnali di sete e di fame. Possono pensare di essere affamati mentre in realtà hanno solo bisogno di bere.
Evita gli spuntini che i ragazzi divorano in men che non si dica. Più si concentrano sull’atto di mangiare e più lungo è il tempo che occorre per consumare il cibo, minore è la quantità necessaria per avvertire il senso di sazietà. Pensa alle arance, per esempio, che devono prima essere sbucciate o alla frutta secca da sgusciare.
Proposte di merende sane per i bambini
Spiedini di frutta fresca
Il cibo colorato e proposto in una forma divertente cattura l’interesse dei ragazzi. Taglia a pezzi diversi tipi di frutta – fragole, mele, banane, kiwi, melone, mango, uva, mirtilli, mandaranci – e infilzali sugli spiedini. Per trasformare il momento della merenda in un’esperienza più completa, come suggerito sopra, chiedi ai bambini di prepararsi gli spiedini con la frutta che avrai tagliato. Se i bimbi sono piccoli, sarà un modo divertente per insegnare loro i colori dell'arcobaleno.
Verdure da intingere
Per i bambini che preferiscono gli snack salati, taglia a strisce diverse verdure da intingere nell’humus, per esempio (è facile da preparare a casa ma è ottimo anche quello già pronto). Anche in questo caso puoi giocare con i colori e mischiare peperoni rossi, carote, peperoni verdi, sedano, cetrioli...
Frutta disidratata
La frutta disidratata è sicuramente da preferire ai dolci e alle caramelle, ma non bisogna dimenticare che contiene un’alta concentrazione di zuccheri e che un piccolo chicco di uvetta contiene tutto lo zucchero di un acino d’uva. A condizione di essere certi che il ragazzo ne consumerà una giusta porzione, la frutta secca è un’ottima merenda.
Succhi di frutta e smoothie
Se hai una centrifuga o un frullatore, è possibile preparare ogni tipo di succo o smoothie a base di frutta ma anche di verdura, per fare il pieno di vitamine senza scendere a compromessi con il gusto. Se i tuoi figli non amano le verdure, può essere utile “travestirle” da succhi e se i bambini sono piccoli, puoi divertirti a dare alle tue ricette nomi accattivanti. Per esempio il succo di Spiderman (barbabietole, carote, mele e una spruzzata di limone) o il succo dell’Incredibile Hulk (spinaci, zucchine, ananas e una spruzzata di lime). Per spezzare la fame è possibile aggiungere anche una fetta di avocado.
Frutta secca senza sale
La frutta secca contiene grassi, ma questa non è sempre una cattiva notizia. In questo caso, infatti, si tratta di grassi insaturi, i cosiddetti grassi “buoni”. Questo alimento è anche ricco di proteine che, combinate ai grassi insaturi, fanno della frutta secca un’ottima fonte di energia a rilascio lento. Come nel caso della frutta disidratata, è importante dosare le porzioni per via dell’elevato apporto calorico, anche se non si tratta di calorie “vuote”.
“Frittelle” a base di fiocchi di avena
Basta una veloce ricerca su Google per trovare tantissime ricette di questo dolce senza zucchero e senza burro. Un’ottima notizia, perché l'ingrediente principale di queste “frittelle” è l’avena, fonte di vitamine, minerali, fibre e addirittura proteine. Inoltre, il loro indice glicemico (IG) è basso, quindi niente picco glicemico seguito da un calo di zuccheri. Infine, queste frittelle riempiono e permetteranno ai tuoi figli di “tirare” fino all’ora di cena.